Лжец

Лжец — Ованес Туманян

Было ли, не было — жил один царь. Объявил этот царь по всей стране:

— Если кто придумает такую небылицу, что я скажу: “Это ложь”, тому я отдам половину своего царства.

Приходит пастух. Говорит:

— Долгой жизни царю! У моего отца была дубинка, которой он доставал до неба и перемешивал звезды.

— А что тут удивительного? — отвечает царь. — У моего деда была трубка, так он бывало один конец возьмет в рот, а другим прикуривает от солнца.

Пастух почесал в затылке и ушел.

Приходит портной. Говорит:

— Уж ты прости меня, царь, собирался я прийти раньше, да запоздал. Вчера сильный дождь шел, гроза разразилась, и молнией разорвало небо. Так я ходил зашивать его.

— Хорошее дело сделал, — говорит царь. — Только зашил ты непрочно — сегодня утром опять дождик моросил.

Ушел и портной ни с чем.

Входит бедняк-крестьянин, а подмышкой у него мера.

— Тебе чего надо? — спрашивает царь.

— Ты мне должен меру золота, вот я и пришел за ним.

— Меру золота? Ложь это! Не должен я тебе никакого золота!

— А раз это ложь, отдавай мне половину царства!

— Нет-нет, правду ты говоришь, — хотел вывернуться царь.

— Если правду говорю — отсыпай меру золота.

Перевод с армянского Я.Хачатрянца