Армянин Рубен Варданян предстал перед судом в Азербайджане. Его преступление? Помощь другим.
В мире так много страданий, что отдельные случаи легко остаются незамеченными. Но я хочу рассказать о судьбе человека по имени Рубен Варданян, который является политическим заключённым в Азербайджане, находится под судом и может получить пожизненный срок. Этот случай заслуживает большего внимания.
Преступление Варданяна, если его можно так назвать, заключается в том, что он поддерживал армянское сопротивление в Нагорном Карабахе — отдалённом регионе на Кавказе, который юридически является частью Азербайджана, но чьё население когда-то в основном состояло из армян и управляло собой. Теперь это уже не так: 120 000 армян региона бежали в сентябре 2023 года после того, как азербайджанские войска вторглись в Нагорный Карабах. Варданян был арестован, когда пытался пересечь границу с Арменией.
Варданян — неожиданный мученик. Он — бизнесмен, разбогатевший в качестве инвестиционного банкира в хаотичные постсоветские годы в России, а затем начавший жертвовать деньги на благотворительность. В 2014 году он основал международную школу в Дилижане (Армения), чтобы связать свою маленькую и уязвимую страну с миром. А в 2015 году он стал соучредителем правозащитной организации Aurora Humanitarian Initiative, среди сторонников которой — такие известные личности, как Джордж Клуни.
Девиз Aurora — «Благодарность в действии». Идея Варданяна заключалась в том, чтобы чествовать людей, которые бескорыстно помогают другим в наше время, так же как в 1915 году достойные люди спасли его прадеда Амаяка Варданяна во время Геноцида армян. Вместо того чтобы оглядываться назад с гневом на те страшные события, Варданян хотел смотреть в будущее с надеждой, прославляя лучшее в человеческом духе.
Я должен сразу сказать, что не являюсь нейтральным наблюдателем в деле Варданяна. Мы дружим уже десять лет, и с 2016 года я бесплатно веду ежегодную церемонию вручения премии Aurora. Это личное: семья моего отца — армяне, и, помогая Aurora, я хотел выразить свою благодарность тем, кто спас моих предков в Османской империи.
Чтобы дать представление о деятельности Aurora, приведу краткое описание людей, которых организация награждала с 2016 года: тутси из Бурунди, спасшая хуту; американский врач, лечивший пациентов в Судане; адвокат-рохинджа, защищавший свой народ во время резни в Мьянме; язидский активист, спасавший своих соплеменников от ИГИЛ; две сомалийские правозащитницы, помогавшие жертвам сексуального насилия; врач и активистка из Демократической Республики Конго, спасавшие женщин от изнасилований.
Я помню каждого из них, когда они поднимались на сцену во время церемонии Aurora. Они часто выглядели неловко, не привыкли к публичным выступлениям и не любили получать похвалу за свою работу. Каждый раз после этих церемоний я уходил с чувством благодарности за ту необъяснимую доброту, которая всё же существует в людях. Варданян и его соучредители — покойный президент Carnegie Corporation Вардан Григорян и один из основателей Moderna Нубар Афеян — всегда с глубоким уважением относились к этим гуманистам.
Суд над Варданяном начался неделю назад в Баку. Азербайджан выдвинул против него 46 обвинений — от терроризма до организованной преступности. Однако его главная «вина» в том, что в 2022 году он переехал в Нагорный Карабах, стал одним из министров в правительстве непризнанной республики и активно защищал права армян. Он знал, на что идёт, но, как сказал своей дочери, не смог бы жить с мыслью, что не попытался помочь армянам, пережившим столько трагедий. Это была его «благодарность в действии».
А затем последовала катастрофа. В декабре 2022 года Азербайджан установил блокаду, лишив Нагорный Карабах медикаментов, топлива и других необходимых товаров. Армяне пытались защитить свои дома, семьи, церкви. Но когда в сентябре 2023 года азербайджанские войска начали наступление, население бежало. Регион был этнически «очищен». Варданян с тех пор находится в азербайджанской тюрьме вместе с тремя бывшими президентами Нагорного Карабаха.
«Рубен был одержим спасением армянского характера Нагорного Карабаха, и за эту преданность он заплатил своей свободой», — говорит его друг Ваган Заноян, армяно-американский эксперт в области энергетики, ныне живущий в Армении. За десять дней до вторжения Азербайджана он позвонил Варданяну и уговаривал его уехать. Тот отказался. Когда азербайджанские войска уже вошли в столицу Нагорного Карабаха, Заноян снова написал ему. Было слишком поздно.
В прошлом месяце представитель Amnesty International заявил, что в деле Варданяна есть «серьёзные обвинения в нарушении прав человека, включая жестокое обращение в заключении, принуждение к подписанию сфабрикованных материалов дела и отказ в праве на подготовку защиты». Директор организации по Восточной Европе и Центральной Азии Мари Стразерс призвала международное сообщество тщательно следить за этим громким делом, чтобы обеспечить справедливый суд и правосудие для Варданяна.
Известный американский правозащитник Джаред Генсер, представляющий Варданяна, не получил разрешения на встречу со своим клиентом в тюрьме. «Это политический показательный процесс, — сказал он мне. — Это месть за его защиту политических прав народа Нагорного Карабаха».
Большинство американцев мало знают об Армении, не говоря уже о карабахском конфликте. Но важный факт таков: Армения — первая в мире страна, принявшая христианство, и она дорого заплатила за свою веру в преимущественно мусульманском регионе. Сам Варданян — православный христианин, но всегда отличался широким взглядом на мир. Среди лауреатов Aurora много мусульман.
По мере продвижения суда над Варданяном, возможно, у него появится друг в Вашингтоне. Президент Дональд Трамп написал 23 октября в Truth Social: «Когда я стану президентом, я буду защищать преследуемых христиан, работать над прекращением насилия и этнических чисток, а также восстановлю МИР между Арменией и Азербайджаном».
Господин президент, вот ваш шанс сдержать это обещание — помочь достойному человеку избежать несправедливого преследования.
Источник: Washington Post, Давид Игнатиус.
Перевод: Armenian Global Community
