Когда в сентябре прошлого года более 100 000 этнических армян покинули свои дома в Нагорном Карабахе, Нина Шахвердян, ее брат, родители и двоюродный брат провели 30 часов в дороге, пытаясь уехать.
«Люди умирали от сердечных приступов. Люди умирали потому, что были слишком стары, чтобы пережить эту боль. Дети плакали», — вспоминает она.
В считанные дни азербайджанские военные вернули себе все земли, утраченные в войне, спровоцированной распадом Советского Союза.
Что беспокоит армян сейчас, так это то, что их сосед хочет большего, даже несмотря на то, что президент Азербайджана говорит о том, что он «как никогда раньше» близок к мирному соглашению.
Они уже слышали, как Ильхам Алиев говорил о том, что Армения является «Западным Азербайджаном», и видят в этом признак неминуемого вторжения.
Лишь в прошлом месяце премьер-министр Армении Никол Пашинян предупредил, что Азербайджан готовится начать «новую, крупномасштабную войну». С тех пор он согласился вернуть четыре заброшенные приграничные деревни в знак улучшения отношений.
Азербайджан заявляет, что опасения армян необоснованны. Однако президент Алиев потребовал, чтобы Армения предоставила его стране бесплатный железнодорожный коридор через свою территорию до эксклава Нахиджеван (Нахичевань).
Армения хочет иметь контроль над дорогой, и азербайджанский лидер в прошлом угрожал захватить коридор «силой».
Все большее число гражданских лиц в столице Армении Ереване проходит военную подготовку, проводимую волонтерскими организациями.
«Неважно, мальчик ты или девочка», — говорит Нина, которая учится пользоваться огнестрельным оружием. «Вам нужно знать, как защитить себя в такой стране, как Армения, где все границы могут быть атакованы».
Независимый эксперт по внешней политике Заур Шириев считает, что все разговоры о Западном Азербайджане были не чем иным, как «тактическим маневром, направленным на то, чтобы заставить армянскую сторону отказаться от претензий относительно прав и безопасности карабахских армян».
Но не только заявления беспокоят Нину. Конфликт между двумя странами вышел далеко за пределы Нагорного Карабаха.
До того, как Азербайджан вернул Нагорный Карабах, вдоль признанной границы Армении происходили столкновения.
Города в глубине территории Армении впервые подверглись обстрелу в 2022 году, а азербайджанские силы продвинулись на территорию Армении и остаются там. Всего за два дня погибло более 300 солдат, а совсем недавно, в феврале этого года, в результате обстрела погибли четверо армянских военнослужащих.
Согласно недавнему опросу общественного мнения, армяне считают вопросы национальной безопасности и границ своей самой большой проблемой. Их чувство незащищенности подогревается разочарованием в России, традиционно рассматриваемой как гарант безопасности Армении.
И Россия, и возглавляемый Россией военный альянс ОДКБ, членом которого является Армения, сохраняли нейтралитет и отказались вмешиваться в последний конфликт с Азербайджаном. Москва также не смогла поставить оружие российского производства на сумму 200 миллионов долларов, за которое уже заплатил Ереван.
Армения уже смотрела на Запад еще до падения Карабаха.
Она провела совместные военные учения с США и с тех пор добилась продажи оружия из Франции и обязательств по обучению армянских офицеров. Посол Франции заявил, что его страна стала первым членом НАТО, предоставившим оружие официальному союзнику России.
И для правительства, и для общественности это было ясно, говорит Александр Искандарян, директор Института Кавказа, аналитического центра в Ереване: «Россия в действительности никогда не была таким поставщиком безопасности для Армении, каким ее видели в Армении. , или этого уже очень давно не было».
Официальные лица Армении намекнули на планы подать заявку на членство в ЕС, а Европейский парламент в прошлом месяце принял резолюцию об углублении связей с Ереваном.
Никол Пашинян говорит, что просто хочет «диверсифицировать» внешнюю политику Армении, но и Россия, и Азербайджан видят угрозу своим интересам и предупреждают о серьезных последствиях.
Министерство иностранных дел России заявляет, что Армения стала «инструментом, который Запад планирует использовать, чтобы поджечь Южный Кавказ».
И тем не менее, с 2022 года десятки тысяч россиян направились в Армению либо из-за своего несогласия с войной на Украине, либо из-за того, что они бегут от мобилизации.
Несмотря на отсутствие взаимного доверия между Арменией и Азербайджаном, два соседа пытаются достичь мирного соглашения.
Они создали двустороннюю комиссию по делимитации, которой поручено согласовать границы.
Армения пообещала вернуть четыре азербайджанских села на северной границе, удерживаемые с 1990-х годов. Г-н Пашинян отверг критику соглашения, заявив, что это единственный способ избежать войны.
Однако жители приграничных сел Армении опасаются, что они останутся незащищенными от нападений и будут отрезаны от остальной части страны.
Премьер-министр попытался их успокоить.
«Мы не хотим, чтобы вы сказали: «О нет, Азербайджан находится в 50 метрах отсюда», — сказал армянский лидер. «Мы хотим, чтобы вы могли сказать: «Ух ты, Азербайджан в 50 метрах отсюда, пойдем торговать туда».
После трех десятилетий вражды и войны это кажется большим шагом.
Даже если два лидера смогут согласовать условия, Александр Искандарян из Института Кавказа скептически относится к такому теплому миру, и независимый азербайджанский эксперт Заур Шириев согласен.
«Важно не переоценивать мирное соглашение».
Источник: bbc.com, Григор Атанесян и Тим Хьюэлл
Перевод: Марианна Чобанян — Armenian Global Community
